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Les faits (lemonde.fr) : « Une spectatrice a été tuée, samedi 18 juillet, dans un accident impliquant un motard de la Garde républicaine sur la 14e étape du Tour de France entre Colmar et Besançon, selon France Info citant la gendarmerie. Deux autres personnes ont été blessées dans cet accident survenu vers 13 h 40 à Wittelsheim, 38 kilomètres après le départ de l'étape. Le choc est survenu quand la victime a traversé la route, juste devant le motard de la Garde républicaine, après le passage des coureurs échappés et avant le peloton. La moto s'est couchée sur la chaussée et est allée percuter deux personnes sur le bas-côté. »

Pour avoir vécu le Tour de France 6 fois dont 3 fois au volant (2 fois comme chauffeur dans la caravane publicitaire et une fois pour FranceTélévisions), je sais que la route du Tour est une véritable jungle au chaque centimètre carré de bitume est un danger potentiel.

En tant que chauffeurs de la caravane publicitaire, nous sommes extrêmement sensibilisés au départ du Tour sur le caractère périlleux du comportement du public sur le bord de la route, non seulement pour nos hôtesses (griffures, produits arrachés des mains, jets de liquides en tout genre) mais aussi pour nous les chauffeurs (les personnes qui traversent entre les marques publicitaires du défilé, les enfants qui se jettent sur les cadeaux qui reviennent sur la route)

Des actions sont entreprises par les agences qui nous embauchent : un formateur impliqué tout au long de la route chez Idéactif, un stage de conduite pour les chauffeurs de la caravane LCL (partenaire officiel du Tour de France pour le maillot jaune).

Que nous soyons dans la caravane ou accrédité presse avant, presse arrière, officiel, etc … nous abordons chaque étape avec la plus grande prudence.  Avec en tête tous les dangers potentiels, en se faisant des films d’anticipation toutes les secondes sur le comportement du public.

Lorsque nous rencontrons des ilots de public, la caravane roule à allure modérée : entre 20 et 40 km/h. Puis en rase campagne ou dans les descentes de col, nous accélérons à plus de 80 km/h.
Pour les véhicules qui suivent la course, le rythme est plus rapide. Les voitures des directeurs sportifs sont pour la plupart conduites par des anciens coureurs qui ont l’habitude des routes et des trajectoires. Qui ont l’habitude aussi du public et de la foule.

Nous sommes entourés sur l’itinéraire course par les motards de la Garde Républicaine qui assurent la sécurité du défilé et du convoi. Les gendarmes locaux, postés sur le bord de la route sont chargés de fermer la route et contenir le public sur les accotements.

Le drame qui s’est déroulé hier a impliqué un motard de la Garde Républicaine et 3 personnes du public. Une femme a traversé peut être sans regarder à un moment où elle croyait la route dégagée (décision hasardeuse ou manque de visibilité ?). Un motard de la Garde Républicaine passait par là … Son action inconsidérée a impliqué d’autres personnes car la moto qui s’est couchée est allée finir sa course dans le public …

Moi quand le public faisait des conneries comme ça je gueulais comme un putois sur les spectateurs. Mettre en avant une poussette, tendre son bébé à bout de bras vers la caravane pour avoir un cadeau, traverser en courant avant le passage d'une voiture pour se positionner du coté où ça distribue des cadeaux .... Des actes parfois volontaires et souvent inconsidérés. Et parfois, comme hier peut être, des fautes d'inattention qui détruisent deux vies, la victime physique et la victime psychologique. Difficile de pardonner à la fatalité ....

Le cyclisme est parfois cruel, quand on s'appelle Hincapie, on peut même crier à l'injustice ! Georges Hincapie était le mieux placé de tous les échappés, le choix entre la victoire d'étape et le maillot jaune était vite fait pour lui. C'est pour cela qu'il était celui qui participait le plus à l'échappée pour maintenir un écart suffisant avec Rinaldo Nocentini à l'arrivée. Mais le peloton ne l'entendait pas de cette oreille ... Vincent Lavenu pensait au départ de l'étape céder le maillot jaune mais durant l'étape lorsque la question s'est posée, il avait laissé le choix au coureurs de l'équipe AG2R La Mondiale de rouler sur l'échappée ou de laisser filer et laisser le travail aux Astana de faire le tempo et les Columbia de rouler pour préparer le sprint.

Les vidéos

Le parcours de cette 14ème étape offre les meilleures conditions pour une arrivée pleine bourre au sprint. Serrez les rangs !

Le commentaire de Christian Prudhomme (letour.fr)

Avant de partir à l’assaut des Alpes et de souffrir dans le gruppetto, les sprinteurs et leurs coéquipiers feront tout pour saisir la belle occasion qui s’offrent à eux lors de cette étape plane. Le nombre de kilomètres déjà parcourus pourrait pourtant peser sur la volonté de mener une longue poursuite vers la citadelle de Besançon, récemment inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.