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Interview du vainqueur de l'étape
Mark Cavendish

Mark Cavendish : « Avec l’équipe, je n’ai aucune chance de perdre »

Avec sa quatrième victoire sur le Tour cette année, Cavendish prend également les commandes du classement par points.

« Une victoire est une victoire. L’année dernière, certains me disaient que je n’étais rien sans le train de mon équipe, alors que j’ai gagné trois de mes quatre victoires sans lui. La raison pour laquelle on choisi de dédier des coureurs à la préparation du sprint, c’est parce qu’on sait que je suis capable de finir. On ne peut pas travailler pour vous si vous n’avez pas fait vos preuves par vous-même auparavant. C’est à peu près pareil qu’avant : je peux peut-être gagner tout seul, mais avec l’équipe je n’ai aucune chance de perdre.

J’ai attendu très tard aujourd’hui pour démarrer, et c’était le sprint le plus serré que j’ai eu à faire cette année, mais nous avons dû nous adapter à la situation, et nous l’avons bien fait. Nous sommes l’équipe qui domine dans les sprints, donc si on peut continuer comme cela, nous serions très contents.

Je suis vraiment heureux de retrouver le maillot vert. C’est trop dangereux d’aller faire la chasse aux points sur les sprints intermédiaires. Nous n’en avons même pas parlé, mais il y a un accord tacite de ne pas prendre de risques pour aller chercher deux points. Avec la cinquième place de Thor aujourd’hui, j’ai un bon avantage. Mais ce sera quand même dur,car nous avons vu à quel point il est bon. Il est capable de se placer dans une échappée dans les montagnes, mais je ne vais pas changer mes plans pour autant. »

Mark Cavendish : « Je veux gagner sur les Champs-Elysées »

Avec une troisième victoire d’étape sur le Tour 2009, Mark Cavendsh se rapproche également du maillot vert porté par Thor Hushovd.

« Je dis toujours que mes équipiers me placent dans la meilleure position. Alors si je ne gagne pas, c’est forcément ma faute. S’ils mettent 100 % de ce qu’ils ont dans la préparation du sprint, et que je n’arrive pas à finir, je suis pris d’un sentiment de malaise. Dans le cas contraire, c’est la finition d’un gros travail mené par toute une équipe. C’est excellent. Je suis vraiment concentré sur les victoires d’étapes, et je veux aller jusqu’à Paris. Je veux gagner sur les Champs-Elysées, et bien sûr d’ici là il pourrait y avoir d’autres victoires d’étapes. Alors je pourrai peut-être combler mon retard de points sur Thor. Je ne vais pas aller jouer les sprints intermédiaires, si le maillot v vert doit venir, ce sera avec les étapes. »


Thor Hushovd : « Je peux battre Cavendish »

Battu par Cavendish sur la ligne d’arrivée d’Issoudun, le sprinteur norvégien conserve toutefois le maillot vert.

« Pour gagner le maillot vert, il faut vraiment que je me dépasse. Dans les deux prochains jours ce sera très dur, mais je sais que je peux battre Cavendish. Je l’ai déjà fait, et je suis encore optimiste. Il faut juste que je sois à plein régime au moment où il le faut. Aujourd’hui c’était un sprint difficile. Columbia a roulé très vite, et le route était étroite à 500 mètres de la ligne. J’ai freiné un tout petit peu trop et j’ai perdu quatre ou cinq mètres sur lui, et ensuite j’ai dépensé trop d’énergie à revenir sur lui. Il y a eu un moment où j’ai compris que je ne le rattraperais pas, et j’ai continué à me battre pour la deuxième place. J’ai regardé derrière et j’ai vu qu’il n’y avait pas de problème. Je suis heureux d’avoir pris les points, mais je ne suis pas heureux de terminer deuxième. »