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Patrick Lefévère, manager de l'équipe Quick Step, a décidé de citer en justice un journaliste et plusieurs responsables du journal belge Het Laatste Nieuws afin de protester contre la parution de plusieurs articles l'accusant de pratiques de dopage. En janvier dernier, Het Laatste Nieuws avait publié une série de reportages accusant Lefévère de se livrer à des pratiques de dopage au sein de son équipe, notamment à l'EPO ou à la cocaïne.

Le quotidien avait aussi publié les accusations de plusieurs témoins restés anonymes. Le responsable de l'équipe du champion du monde, l'Italien Paolo Bettini, et de son prédécesseur, le Belge Tom Boonen, qui avait rejeté ces accusations «injurieuses», va poursuivre à la fois le journaliste, Maarten Michielssens, mais aussi les rédacteurs en chef et l'éditeur du quotidien

«Il s'agit d'une procédure au civil, qui sera introduite devant le juge du tribunal de première instance le vendredi 16 mars au palais de justice de Bruxelles», a précisé l'avocat de Patrick Lefévère,qui évalue les dommages subis à 20,5 millions d'euros. «Personne ne me verra jamais plus comme avant janvier. Les dommages commis sont irréparables et s'étendent encore. J'ai également été gravement touché au point de vue commercial et économique», a expliqué le manager, qui accuse les responsables du journal d'avoir «commis des fautes graves et manifestes, qu'aucun journaliste sérieux, aucun rédacteur en chef sérieux n'auraient commises.»

(L'Equipe.fr & AFP)